Gli antibiotici sono farmaci in grado di uccidere vari tipi di microrganismi o di bloccarne la crescita. Il termine più corretto da utilizzare dovrebbe essere antimicrobici. Il primo antibiotico, la penicillina, è stato scoperto casualmente da Alexander Fleming nel 1929. Inizialmente questi farmaci venivano ottenuti da particolari tipi di muffe, mentre oggi vengono sintetizzate in laboratorio. Gli antibiotici sono fondamentali per la terapia delle malattie infettive e delle infezioni.

ANTIBIOTICORESISTENZA

Va evitato l’uso indiscriminato degli antibiotici. Non solo gli antibiotici uccidono anche i microrganismo utili, ma possono determinare la comparsa di antibioticoresistenza: il microrganismo sviluppa la capacità di inattivare il farmaco o “impara” a difendersi dall’azione del farmaco stesso. La sensibilità o la resistenza di un microrganismo agli antibiotici possono essere verificate tramite antibiogramma.