Pausa attiva: come brevi sessioni di camminata aumentano il dispendio energetico quotidiano

Brevi sessioni di camminata aumentano il dispendio energetico: Fare delle pause mentre si cammina o si salgono le scale incrementa il dispendio energetico. I muscoli, quando si attivano a intervalli, risultano infatti meno efficaci nel trasformare l’energia in movimento. In particolare, effettuare brevi sessioni di cammino o salita (della durata di 10-30 secondi) comporta un aumento del consumo energetico tra il 20% e il 60% rispetto a percorrere la stessa distanza senza interruzioni.
Questo fenomeno è stato evidenziato da due esperimenti pubblicati su Proceedings of the Royal Society e condotti da un team di ricercatori dell’Università Statale di Milano.
Nel primo esperimento, a dieci volontari è stato chiesto di sedersi per tre minuti prima di iniziare una camminata su un tapis roulant impostato per simulare la salita delle scale. La durata delle sessioni variava tra 10, 30, 60, 90 secondi e 4 minuti, e ciascun partecipante ha camminato in tutte le condizioni, in ordine casuale. Dopo ogni camminata, i partecipanti dovevano rimanere seduti per sette minuti. Nel secondo esperimento, le stesse sessioni di camminata sono state ripetute su un tapis roulant orizzontale. Analizzando il consumo di ossigeno tramite un metabolimetro, i ricercatori hanno osservato che dopo essere stati seduti, il consumo di ossigeno aumenta progressivamente per stabilizzarsi dopo alcuni minuti. Grazie al metabolimetro, è stato possibile misurare la velocità di aumento del consumo di ossigeno e calcolare l’energia chimica impiegata per ogni metro percorso.
È emerso inoltre che durante le brevi sessioni di camminata, l’efficienza con cui l’energia chimica viene trasformata in movimento muscolare diminuisce. Questo significa che i muscoli, per svolgere lo stesso lavoro, necessitano di un maggior apporto energetico. Pertanto, fare delle piccole camminate durante la giornata o scegliere le scale anziché l’ascensore può contribuire ad aumentare in modo significativo il dispendio energetico quotidiano.